本号很久没更新，今天来蹭个热点。
热点内容就是标题。缘起是一条新闻，清华大学被评为已建成世界一流大学， 而且还有一个正在建设国际一流大学的26所学校的长名单，已及他们的自评。
（图片来自网络）
清华大学毫无疑问是中国最好的大学（之一）。但是不是世界最好的大学呢？ 可能就有人会有不同意见。 最关键的还是什么叫做世界最好的大学。
通常情况下， 说一个人牛， 要从别人嘴里说出来。自己说自己牛的， 总要先打三分折扣。学校的评价也是如此， 一流大学要公认才算数。 那怎么叫公认呢？ 据说国内喜欢参考所谓权威评价。 有三个相对有影响力的世界大学排行榜： 历史悠久的英国QS大学排行榜，号称引用度最高的美国NEWS大学排行榜，以及2010年新出而国内提及最多的英国泰晤士高等教育排名。 国内还有一个上海交大的世界大学排名ARWU， 据说一开始是为了找差距推出的， 慢慢的影响力也不错。
三大排行榜，或者说四大排行榜的大学排名都有一定的差异， 是因为他们的评价方法不同，评价标准也不同。 比如清华大学，在QS2020排行16，在泰晤士2020排行榜上排行23， 不过在上海交大的ARWU2019上只排43。国内的榜不愧是用来找差距的， 排的比国际榜单低不少。 不管怎么排， 清华大学在国内高校的名次都是第一， 国际排名也都进了前50. 但前50算不算世界一流， 这个有疑问。 新闻炒得这么火，说明大家心里是不服的。国内最好的清华尚且如此，别的学校就更不用说了。 当然如果他们自己非要说， 那就有点丢face…
说来说去， 人人心中有一本账， 大学好坏怎么排，都有自己的道理。 到底有没有一个大家都认可的排法呢？
上个月， 我们一大堆同学聚会，在座的有各种教授学者，业界大牛，苦逼创业狗以及上市公司的董事长。会上大家讨论一个问题， 中美斗争的大背景下，中国目前缺什么， 有人说是发动机， 有人说是芯片， 讨论来讨来去， 发现这些都不是根本问题，都是时间能解决的问题。唯一没有答案的是， 中国何时能自己培养一流的学者？
殊途同归， 著名的钱学森之问：为什么我们的学校培养不出一流的人才? 钱学森之问表述方式比较负面， 大家可能会不开心。同样问题换一种问法就是前面说的：中国的学校何时能培养出一流的人才？ 这一点上，必须承认的事实是， 到目前为止， 在科学界，各种领军人物，基本都有海外留学经历。 甚至上溯一百年， 民国的各种所谓大师， 基本都是海外培养的。当然国学大师除外。
科普达人袁岚峰老师最近也提到了这个问题， 他认为中国的教育到本科为止，已经可以说不落后， 但是从研究生开始， 尤其是博士生， 还是远远落后于海外。这也侧面说明了中国大学的研究能力仍然不足。
那么什么是一流的大学呢？ 还是要落实到人的头上。有人说需要有一流的学者， 特别是诺贝尔奖获得者。 其实诺贝尔奖这个标准不太好， 主要是滞后期很长。诺贝尔科学奖为了避免出错， 只会发给公认没有问题的研究成果， 这往往需要2，30年。 举例说明，有人看到日本这几年几乎年年获奖，觉得日本科研实力很强。 实际上认真看，这些获奖人的诺奖成果大多是上世纪8，9十年代取得的。而日本的科研本世纪开始已经在走下坡路了，比如自然指数就在下滑。 因为诺奖滞后，这一点完全看不出来。
诺奖不合适， 那什么标准更适合呢？ 回到问题的根本， 科学其实是依赖科学共同体来创造发展的。而科学共同体是一个个学者组成的互认网络。大家读研究生博士，先要找个导师。而自己将来会去大学搞教学研究，培养自己的博士学生， 师徒相传，无穷尽也！
而大学和学者的关系，就是鸡生蛋，蛋生鸡。 一流的大学培养一流的人才， 一流的人才又汇聚到一流的大学。所以看一个大学是不是一流， 一看是不是有一流的学者， 二看能不能培养一流的学生。
那到底这个一流怎么认呢？有没有相对客观的方法？粗看起来挺难， 不管谁来评， 总是要各种因素加权。选什么因素，怎么加权，就引入了主观。这也是为什么不同的大学排名都不一样。
朋友圈TP同学的讨论， 启发了我， 他说大学评价问题， 其实和搜索引擎的网页排名问题很像， 完全可以用google 的pagerank算法。
这里简单解释一下， 搜索引擎时刻在做的事情就是排名， 把引擎认为重要的结果排在前面。不同搜索引擎的排名标准也不同。在互联网早期，搜索引擎是靠人工来排名的， 直到两个年轻人搞出了一个叫做pagerank的算法。这个算法的核心思想， 说白了也简单， 就是网页之间也是互相引用，互相认可的。被引用越多的网页， 就越重要， 同样， 网页本身比较重要， 那它应用的网页也重要。 网页之间的关系，完美对应学者和大学之间的关系， 一流网页引用一流网页， 所以一流大学培养一流学者。
具体到怎么搞出大学的pagerank， 是个技术问题。我们只需要知道大学老师的毕业学校。A 大学毕业的博士去了B大学任教，那么相当于B大学引用了A大学。 搜集一下数据， 跑一下pagerank算法。google变成了世界第一搜索引擎，我们也能解决大学排名问题。
说来说去，这种排名其实完全对应直觉： 上好大学是为了找个好工作， 而好工作往往会挑好大学的毕业生。
这篇文章到这里就结束了， 本文基本没有作者自己的观点。 在这里感谢TP老师，袁岚峰老师， 和一干参与讨论，为中国的科学进步着急上火，不断努力肝的同学们。谢谢大家！